Thomas Woodrow Wilson

Woodrow Wilson fue el n.º 28 de los presidentes de Estados Unidos y alcanzó el mando presidencial por el partido demócrata. Logró ser presidente durante dos mandatos consecutivos.

Este presidente fue el responsable de que EE. UU. no ingrese en la Primera Guerra Mundial, como consecuencia de la neutralidad prometida durante su campaña electoral en 1912.

Quédate para conocer una pieza más del rompecabezas de la historia de Estados Unidos que, inevitablemente, impactó en la historia de Latinoamérica y en la edad contemporánea en general.

Su infancia e inicios en su profesión ⁽¹⁾

Thomas Woodrow Wilson nació el 28 de diciembre de 1856 en Staunton, Virginia. No obstante, al momento de nacer, el país se denominaría Estados Confederados de América, país formado por algunos estados al Sur del país entre 1861 y 1865 durante la guerra de secesión.

Era hijo de un pastor protestante; Joseph Ruggles Wilson y Jessie Janet Mary Woodrow quienes tuvieron 4 hijos, siendo Thomas el tercero de los cuatro. Su padre sería, además, fundador de la iglesia Presbisteriana del sur de los Estados Unidos.

A sus 11 años se mudaron a Augusta, Georgia. Más tarde, ingresaría a la Universidad de Princeton, donde estudiaría filosofía, política e historia. De allí se graduaría en 1879.

Posteriormente, ingresaría en la Universidad de Virginia, pero por problemas de salud, no podría finalizar los mismos. No obstante, continuaría estudiando por sus propios medios.

Intentó establecer un buffet de abogados, pero tras un año de gestión, abandonó este camino y se abocó a las ciencias políticas y a la historia.

En 1883, ingresaría a realizar un doctorado en la Universidad Johns Hopkins. Allí, podría estudiar ciencias políticas, historia y alemán, dado que la universidad había sido inspirada en la Universidad de Heidelberg, de origen Alemán.

Su matrimonio

En 1885 se casaría con Ellen Louise Axson, con quien tendría una hija un año más tarde. Su segunda hija nacería en 1887 y la tercera y última lo haría en 1889.

En 1914 fallecería su esposa, razón por la cual Wilson se casaría en segundas nupcias con Edith Bolling Galt el 18 de diciembre de 1915.

Sus pasos previos a la presidencia

Entre 1885 y 1888, Wilson trabajó en una escuela para mujeres en Pensilvania. Allí, enseñaría historia griega, romana, historia estadounidense y ciencias políticas. Más tarde, sería profesor para una universidad de pregrado para hombres.

Dos años más tarde, en 1890, sería nombrado presidente de Jurisprudencia y Economía Política en el College of New Jersey.

Es en la Universidad de Princeton que publica varios libros de historia y de política. En unos de sus libros, The State, escribió lo siguiente en relación con lo que los gobiernos podrían llevar a cabo para favorecer el bienestar general:

“Prohibiendo el trabajo infantil, supervisando las condiciones sanitarias de las fábricas, limitando el empleo de mujeres en ocupaciones nocivas para su salud, instituyendo pruebas oficiales de la pureza o la calidad de los bienes». “Vendidos, limitando las horas de trabajo en ciertos oficios, [y] por ciento una limitaciones del poder de hombres sin escrúpulos o sin corazón para superar a los escrupulosos y misericordiosos en el comercio o la industria«

Entre 1902 y 1910 fue presidente de la Universidad de Princeton. En 1911 y 1912 sería gobernador de Nueva Jersey. Ese mismo año, se postula como candidato a la presidencia por el partido demócrata, obteniendo una amplia mayoría. Esto ocurrió gracias a la fragmentación que había producido en los votos republicados de los candidatos Theodore Roosevelt y William Howard Taft. De este modo, gana tras un largo período de victorias republicanas.

Su obra de gobierno

Wilson gobernó Estados Unidos entre 1913 y 1921, lo que equivale a dos candidaturas consecutivas. Es decir, que fue reelecto una vez al finalizar su primer mandato de 4 años.

Algunos de sus aspectos de gobierno fueron:

• Programa de la Nueva libertad. Este programa tenía como objetivo reforzar la intervención del poder central en favor de la democracia.
• Creación del banco central y de la reserva federal. De este modo, reorganizó el sistema bancario americano.
• Introducción de elección directa de legisladores mediante sufragio universal.
• Otorgó el derecho a voto femenino.
• Luchó contra monopolios mediante la figura del Estado.
• Impuso la ley seca. Esta ley pretendía ayudar a disminuir el consumo de alcohol.

Política exterior

La revolución mexicana produjo muchos conflictos entre ambos países, situación que Wilson no podía dejar de ocuparse.

En la campaña de 1916, afirma la neutralidad de EE. UU frente a la Primera Guerra. No obstante, un año más tarde y con los ataques submarinos alemanes en el océano Atlántico, debe romper su promesa. De este modo, EE. UU. ingresa en la Primera Guerra Mundial como aliado de Gran Bretaña y de Francia.

Tras finalizar la guerra, Wilson propuso 13 puntos de un programa moral, democrático y pacifista con los siguientes aspectos:

• Abolición de la diplomacia secreta
• Libre navegación en todos los mares
• Reducción de armamentos
• Liberalización del comercio
• Constitución de una sociedad de naciones a fin de garantizar un acuerdo pacífico de cualquier conflicto
• Aplicación del principio de nacionalidades para aquellos que habían estado sometidos a los imperios Otomano, Austrohúngaro o Ruso.

Pese a sus buenas intenciones, al llegar a Europa y en participación de la Conferencia de paz en París en 1919, se encontró con una realidad marcadamente diferente y hasta opuesta. De todos estos puntos, Wilson había conseguido que se cree la Sociedad de las Naciones, antesala de la ONU.

Al regresar a EE. UU., el senado había caído en manos de republicanos, por lo que ya no contaba con este apoyo. Intentó recuperar fuerzas con la opinión pública, pero tuvo un ACV (accidente cerebrovascular) que lo dejó inválido. Su vicepresidente Marshall no le reemplazaría, pese a su discapacidad, por lo que Wilson gobernó hasta el último día de su mandato en 1921. En 1919 recibiría el premio nobel de la paz.

Para el año 1920, el republicano Warren G. Harding gana las elecciones y asume su cargo en 1921.

La nota de color: la gripe española

Al ingresar EE. UU. en la Primera Guerra mundial se produjo un intercambio de tropas que viajaban de un continente a otro. Así, en 1918, es la secretaria personal de Wilson quien es la primera en contraer gripe española, seguida de la hija mayor del primer mandatario. 675 Mil personas serían las fallecidas solo en este país a causa de esta gripe, también denominada muerte púrpura.

Su retiro y fallecimiento

Luego de finalizar su mandato, intentó dar inicio a un despacho de abogados. También continuó escribiendo libros y ensayos.

Para ese entonces, la salud de Wilson estaba deteriorada. El 3 de febrero de 1924, a la edad de 67 años, muere en Washington D. C.

Bibliografía

¹– Berg, A. Scott (2013). Wilson. Simon & Schuster.

– Checa Godoy, Antonio (2007). Historia de la Publicidad. La Coruña: Netbiblio.

– Vázquez, Miguel; Sierra, Francisco (2006). LA CONSTRUCCIÓN DEL CONSENSO. Revisitando el modelo de propaganda de Noam Chomsky y Edward S Herman. Madrid: Siranda Ediciones. ISBN 9788498214949.

– Stokes, Melvyn (2007). D.W. Griffith’s the Birth of a Nation: A History of the Most Controversial Motion Pictures of All Time (en inglés). Nueva York: Oxford University Press.

– Walder, David (1969). The Chanak affair (en inglés). Macmillan.

– Fernández, Tomás y Tamaro, Elena. «Biografia de Thomas Woodrow Wilson». En Biografías y Vidas. La enciclopedia biográfica en línea [Internet]. Barcelona, España, 2004. Disponible en biografiasyvidas

– Woodrow Wilson. En wikipedia.