Richard Nixon

Richard Milhous Nixon pasó a la historia por ser dos veces presidente de Estados Unidos (entre 1969 y 1974). Fue además, el único presidente de Estados Unidos en renunciar a su cargo. Su renuncia a la presidencia se dio luego del escandalo por espionaje, conocido como Watergate, en el que Nixon estuvo involucrado.

En el siguiente artículo repasaremos los aspectos más destacados de la biografía de Richard Nixon⁽¹⁾. ¡Acompáñanos!

Biografía de Richard Nixon

Juventud y paso a la política de Richard Nixon

Richard Nixon nació en Yorba Linda el 9 de enero de 1913, dentro del Estado de California, en el seno de una humilde familia de agricultores. A sus nueve años, se trasladó junto a su familia a la localidad Whittier. Se graduó en el Whittier College en el año 1934. Gracias a su destacado desempeño como estudiante logró una mención especial, la cual le permitió acceder a una beca para acudir a la Universidad Duke de Carolina del Norte, donde se licenció en Derecho en 1937.

La abogacía fue la profesión de Nixon durante su juventud en Whittier. Mientras se desempeñaba como abogado conoció a su futura esposa, Thelma Catherine Patricia Ryan, con quien contrajo matrimonio el 21 de julio de 1940. La carrera de Nixon dio un salto cuando en 1942 comenzó a trabajar en la Oficina del Fiscal de Washington. Pero al estallido de la Segunda Guerra Mundial, decidió alistarse en la Marina. Ante el ingreso de Estados Unidos en la Segunda Guerra Mundial, Nixon fue movilizado al Océano Pacífico. Al finalizar la guerra en 1945, Nixon regresó a su ciudad para dedicarse de lleno a la política.

El camino a la presidencia de Richard Nixon

Richard Nixon entró a la política en el Partido Republicano, en la ciudad de Whittier, por la que en 1946 fue elegido miembro de la Cámara de Representantes. Desde temprano mantuvo una postura conservadora, marcada por el inicio de la Guerra Fría, que llevaba a los políticos estadounidenses a tener discursos fuertemente anticomunistas. El éxito de Nixon le valió para ser parte de la formación del Plan Marshall de 1948, por el que Estados Unidos financió la reconstrucción de Europa luego de la Segunda Guerra Mundial.  

Richard Nixon consiguió convertirse en senador por California en 1950. A partir de aquí su popularidad incrementaría, hasta convertirse en el vicepresidente de Eisenhower, entre 1953 y 1961. Richard Nixon fue el candidato elegido por el Partido Republicano para las elecciones presidenciales de 1961. En esas elecciones Richard Nixon competiría con John F. Kennedy, con él realizaron los primeros debates televisivos de la historia de Estados Unidos. Finalmente, Kennedy sería electo presidente, mientras que Nixon compitió por ser gobernador de California (sin éxito).

Presidencia de Richard Nixon

En las elecciones presidenciales de 1968, Richard Nixon se impuso sobre el vicepresidente titular, Hubert Humphrey. Comenzó su mandato como presidente de Estados Unidos el 20 de enero de 1969. El vicepresidente durante su primer mandato fue Spiro Theodore Agnew. Richard Nixon sería reelecto como presidente el 7 de noviembre de 1972, comenzando su mandato en enero de 1973, pero el escandalo conocido como Watergate, lo obligaría a renunciar en 1974, siendo el primer presidente de la historia de Estados Unidos en hacerlo.

Richard Nixon, el más desagradable de entre los presidentes norteamericanos de la posguerra.

Palabras de Eric Hobsbawm en «Historia del siglo XX».

Principales medidas del gobierno de Richard Nixon

• Bajo su presidencia terminó con la intervención directa de las fuerzas armadas estadounidenses en la guerra de Vietnam, esta guerra fue motivo de grandes inquietudes y reclamos dentro de la sociedad de Estados Unidos. 
• Establecimiento de la Agencia de Protección Ambiental en 1970.
• Desarrolló una «guerra contra las drogas» endureciendo las penas y la persecución del delito del narcotráfico.
• Richard Nixon se destacó en la política internacional, que estuvo centrada en entablar acuerdos con el bloque soviético y con China durante la Guerra Fría. Mientras que buscaba mantener fuera al comunismo de América, apoyando a diferentes dictaduras en todo Latinoamérica.
  Destacamos su visita a la República Popular China a comienzos de 1972, donde se reunió con Mao Zedong. Y su visita a Moscú, donde se realizó el acuerdo Salt 1, firmado con el líder soviético, Leonid Brezhnev. 
• Entre las dictaduras y los golpes de estado que orquestó Estados Unidos bajo las presidencias de Nixon, destacamos el golpe de estado en Chile en 1973, donde el presidente chileno, Salvador Allende, resultó muerto y se instaló la dictadura de Augusto Pinochet.

Richard Nixon luego de su renuncia a la presidencia de Estados Unidos

Cuando Nixon comienza su segundo mandato, el Partido Demócrata es el que tiene la mayoría dentro del Senado y la Cámara de Representantes, por lo que a Nixon y a su vicepresidente, Gerald Ford tuvieron mayores dificultades para gobernar. Sin embargo, la caída de Nixon se dio por el escandalo Watergate, que consistió en una serie de espionajes a los rivales políticos del gobierno. Llevando a que el 8 de agosto de 1974 Nixon renuncie a la presidencia.

«Nunca he sido una persona que se rinda fácilmente. Dejar la presidencia antes de que mi mandato termine es algo que aborrezco profundamente desde lo más hondo de mi alma. Pero como presidente, debo poner los intereses de Estados Unidos en primer lugar”

Palabras de Nixon en su discurso de renuncia.

La presidencia fue ocupada así por el vicepresidente, Gerald Ford. Éste, al mes siguiente, le otorgó un indulto completo e incondicional. Eximiéndolo de cualquier consecuencia a los crímenes que pudiera haber cometido como presidente. Por lo que Nixon no fue condenado, pero sí perdió legitimidad política. Intentó volver a dedicarse a la abogacía pero fue expulsado del Colegio de Abogados.

Nixon terminó dedicándose a ser un asesor político. Además escribió dos libros que fueron un éxito en las ventas: Mis memorias (1978) y No más Vietnam (1986). Terminó falleciendo el 22 de abril de 1994 en Nueva York.

Bibliografía

¹ Emery, Fred. Watergate. Simón y Schuster, 1995.

Nixon, el presidente que no se fue hasta que lo echaron. En La Vanguardia.

Richard Nixon. En Biografías y Vidas.

Enlaces de interés

Primer debate presidencial entre J. F. Kennedy y Richard Nixon, 1960.