Las Meninas

El cuadro «Las Meninas» es una obra maestra realizada por el pintor español, Diego Velázquez, y es considerada una de las pinturas más importantes de la historia del arte occidental. ¡A continuación, les brindaremos más detalles sobre este destacado cuadro, acompáñennos!

Contexto ⁽¹⁾

La obra de Diego Velázquez se enmarca en el «Siglo de Oro español», periodo de florecimiento del pensamiento, el arte y las letras españolas bajo el reinado de los Austrias. Tempranamente reconocido como uno de los pintores más destacados de su época, Diego Velázquez fue nombrado pintor del rey hacia 1623 y ujier de cámara del rey en 1627, un cargo que le otorgaba acceso directo a la familia real y a la corte.

En 1628, el destacado pintor alcanza el cargo de pintor de cámara, cuya principal labor consistía en realizar retratos de la familia real, como también pintar cuadros para adornar los palacios reales. Al parecer, tras una prolongada carrera artística, Diego Velázquez recibió el encargo de retratar a la infanta Margarita, hija del rey Felipe IV, alrededor del año 1656. Esta obra en un principio se tituló  «Retrato de la señora emperatriz». Luego, en el siglo siguiente, aparecerá catalogado como «La familia del señor rey Felipe IV», hasta que en 1843 recibió el nombre con el que la conocemos hoy en día: «Las Meninas».

Actualmente, este cuadro se encuentra localizado en el Museo del Prado, Madrid (España) y representa uno de los grandes puntos de turismo de aquel país.

Obra ⁽²⁾

«Las Meninas» retrata a la infanta Margarita, hija del rey Felipe IV de España, rodeada de sus damas de honor y otros miembros de la corte. La terminología «Meninas» proviene del idioma portugués y es una forma de decir «pequeñas damas de honor», por ello se traduce al español como «Las Damas de Honor», y se refiere a las mujeres que asistían y servían a la infanta.

El cuadro es conocido por su complejidad compositiva y su técnica magistral. Velázquez utiliza la luz y el color de manera excepcional para crear una sensación de profundidad y realismo. La pintura muestra a la infanta Margarita — hija de Felipe IV de España y de Mariana de Austria— en el centro del cuadro, rodeada de sus damas de honor o meninas. Una de ellas es Isabel de Velazco, quien está realizando una reverencia, mientras que la otra es María Agustina de Sarmiento, que le está ofreciendo de beber a la infanta.

Cerca se ubican dos enanos palaciegos, Maribárbola (María Bárbara) y Nicolasito (Nicolás Pertusato), el cual intenta despertar juguetonamente al mastín con el pie. Un poco más atrás se encuentra Marcela de Ulloa, una monja encargada de cuidar a las damas, y un guardia imposible de identificar. En el fondo encontramos al chambelán de la reina, don José Nieto, para descorrer unas cortinas y dejar que entre la luz. Reflejados en un espejo se encuentran el rey y la reina, lo que implica que están fuera de la pintura, un efecto que los coloca junto al espectador. Finalmente, encontramos de forma autorretratado al propio Velázquez, quien se ubica entre la realeza, con un traje cortesano y detrás de un gran lienzo en el que trabaja.

Un dato peculiar resulta ser que el mismo Diego Velázquez aparece en la obra luciendo en el pecho la cruz de la Orden de Santiago, que no recibió hasta después de acabar la pintura. Hay quienes dicen que el rey la mandó a añadir tras la muerte del artista en 1660.

«Las Meninas» es una obra tan compleja en sí que ha generado numerosas interpretaciones y debates a lo largo de los años. Algunos críticos consideran que el cuadro es una representación de la grandeza y el poder de la monarquía española, mientras que otros creen que Velázquez estaba haciendo una reflexión sobre la naturaleza del arte y el papel del artista en la sociedad.

Bibliografía

¹-Enciclopedia: Clarín. (1999). Visor Enciclopedias Audiovisuales S.A.

-Fernández, Tomás y Tamaro, Elena. «Diego Velázquez. Biografía». En Biografías y Vidas. La enciclopedia biográfica en línea [Internet]. Barcelona, España, 2004. Disponible en https://www.biografiasyvidas.com/monografia/velazquez/ [fecha de acceso: 20 de mayo de 2023].

²-Hodge, Susie. Breve historia del arte. Blume. 2017

-Kinder, Hermann; Hilgemann, Werner. Atlas Histórico Mundial I. Madrid, 2006.