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Independencia de Paraguay

En mayo de 1811 comenzó el levantamiento que puso el poder político de Paraguay en manos de los criollos, declarando su soberanía y su gobierno autónomo. Las fuerzas de Paraguay no se subordinarían a la Primera Junta de Buenos Aires, ni a las autoridades españolas. La independencia de Paraguay fue ratificada oficialmente el 25 de noviembre de 1842, bajo el gobierno de Carlos Antonio López. 

En el siguiente artículo repasaremos la historia de la Independencia de Paraguay⁽¹⁾. ¡Acompáñanos!  

Contexto de la Independencia de Paraguay

El contexto de la Independencia de Paraguay, como el del resto de la independencias de la América hispana, tiene que ver con la crisis de la monarquía española. Desde el último tercio del siglo XVIII las relaciones entre criollos y peninsulares se fueron volviendo más tensas en América. Las Reformas Borbónicas fueron un conjunto de medidas tomadas por la corona española para aumentar su control sobre la América colonial a costa del poder de los nativos, pero esto se vio reflejado en numerosos enfrentamientos armados, donde se destaca la Rebelión Andina liderada por Tupac Amaru II.

Con la invasión napoleónica a España y las abdicaciones de Bayona de 1808, donde el rey Fernando VII debe renunciar al trono, la corona pasa a manos del hermano del emperador francés, Napoleón Bonaparte. Las autoridades americanas tomaron diferentes decisiones ante el vacío de poder generado en España. En este momento tuvieron un papel central las ideas de la Ilustración, heredadas de la Revolución Francesa, donde se ponía a la libertad de los ciudadanos como lo central de la sociedad.

Los americanos hicieron uso del derecho de autogobernarse y declararon su independencia, pero este proceso estuvo marcado por conflictos armados entre el ejército realista y los independentistas, como también hubo enfrentamientos entre diferentes gobiernos independientes (como ejemplo tenemos a las guerras civiles argentinas).

Paraguay y el conflicto con Buenos Aires

En 1810 en Buenos Aires tiene lugar la conocida semana de mayo, donde se crea un gobierno independiente liderado por la Primera Junta. El objetivo del gobierno de Buenos Aires era que el resto de las provincias que integraban el Virreinato del Río de la Plata se unieran a su gobierno. Paraguay era una intendencia aparte durante el período del virreinato, y de inmediato hicieron saber a los bonaerenses que ellos no participarían en su gobierno, de hecho no enviaron a ningún representante a Buenos Aires.

Paraguay siguió siendo leal a España y se mantuvo en el poder un gobernador español: Bernardo Velasco. Sin embargo, pronto esta situación cambiaría con la expedición de Belgrano al Paraguay entre diciembre de 1810 y marzo de 1811. Belgrano se dirigió con un ejército hacia Paraguay para lograr que declaren su subordinación a la Junta de Buenos Aires, pero la resistencia de los paraguayos hizo fracasar su campaña. 

La Batalla de Tacuarí de marzo de 1811 decidió la derrota de Manuel Belgrano, por lo que Paraguay seguía siendo autónoma. Sin embargo, las ideas independentistas calaron hondo en los líderes paraguayos, y llegado el mes de mayo llevaron adelante el plan para eliminar a las autoridades españolas.

batallas Belgrano en paraguay
«Operaciones militares en territorio paraguayo y misionero (diciembre de 1810-marzo de 1811).» En Wikipedia.

La Independencia de Paraguay

El proceso de independencia de Paraguay comienza el 14 de mayo de 1811. Hubo un acuerdo entre militares y comerciantes criollos que buscaban mayor poder político. Los criollos tomaron el control del cuartel de Asunción, liberando a más de 30 detenidos. De esta manera, en la madrugada del 15 de mayo, oficiales del ejército, liderados por el capitán Pedro Juan Caballero, le entregaron al gobernador Velasco una carta en la que se le exigía dinero y armas, además debía expulsar a todas las autoridades españolas del Cabildo. Las autoridades españolas no pudieron oponer resistencia por lo que la independencia comenzó sin una guerra.

Casa de la Independencia de Paraguay
Casa de la Independencia (actual Museo Casa de la Independencia). En cultura.gov

El 16 de mayo se conformó un Triunvirato, en el que participaron: José Gaspar de Francia (conocido como Doctor Francia) quien había sido uno de los principales ideólogos de la independencia, Juan Zeballos que era un reconocido comerciante, y el gobernador Velasco. 

En junio de 1811 se convocó a un Congreso con el objetivo de formar una Junta Superior Gubernativa, es decir, una junta que se encargue del gobierno paraguayo. Allí tomaron la decisión de poner a la cabeza de la Junta a José Gaspar de Francia, quitando a Velasco del poder. Aquí ya tenemos a un Paraguay independiente, que no reconoce a las autoridades españolas, pero tampoco a las autoridades de Buenos Aires y del resto de las provincias del Río de la Plata, sino que crearon su propio gobierno. En julio de 1811 enviaron un representante a Buenos Aires para comunicar que Paraguay se gobernaría por sí mismo.

El 3 de octubre de 1814 se reunió el tercer Congreso, donde el poder ejecutivo quedó bajo el mando del Dictador Supremo de la República del Paraguay, puesto que ocupó el Doctor Francia. Aquí comienza el período del gobierno del Doctor Francia en Paraguay, donde el objetivo principal fue mantener la autonomía del estado paraguayo, conseguir el autoabastecimiento y controlar el comercio exterior. 

Finalmente, en 1842, durante la reunión de un nuevo Congreso, se realizó la declaración oficial de la Independencia de Paraguay, esta vez bajo el gobierno de Carlos Antonio López. En este momento Paraguay se enfrentaba a la intención de Juan Manuel de Rosas, el líder de la Confederación Argentina, que buscaba dominar a Paraguay como a una provincia más de la Confederación. 

El conflicto entre Paraguay y sus vecinos terminaría estallando en la Guerra de la Triple Alianza, donde se llevó adelante un verdadero exterminio de la población paraguaya.

Bibliografía

¹ Moniz Bandeira, Luiz Alberto. La formación de los Estados en la cuenca del Plata. Buenos Aires. Norma, 2006.

Telesca, Ignacio (coord.). Historia del Paraguay. Asunción. Taurus, 2010.

Alberdi, Juan Bautista. La Guerra del Paraguay. Buenos Aires. Sudamericana, 1986.

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Federico Fretes

Historia - Universidad de Buenos Aires. Grupo de Historia Popular - Instituto de Historia Argentina y Americana "Dr. Emilio Ravignani". Contacto: federicofretes77@gmail.com

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