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Civilización India

La India es una de las civilizaciones del mundo más antiguas que existen. La cultura del Valle del Indio tiene su inicio hacia el 6000 a. C. Su influencia en el mundo occidental ha alcanzado límites sin precedentes, dejando aportes con mucho valor aunque provenga de una cultura compleja y muy diferente a la occidental.

Además, se convirtió en una nación con una gran extensión territorial y una población enorme a través de los años. A continuación, hablemos más sobre la civilización india⁽¹⁾.

Ubicación de la Civilización India

La civilización india se desarrolló en la zona sur del continente asiático, específicamente entre los ríos Ganges e Indo. Como se trata de una península con gran extensión de territorio también se le llegó a conocer como Indostán.

Su territorio se extiende hacia el norte con las montañas del Himalaya y sus alrededores, el cual es de clima gélido y prácticamente inexplorable para el ser humano. También en su parte céntrica abarca desde el mar de Arabia hasta el Bengala, y está atravesada por enormes ríos como el Ganges, el Brahmaputra y el Indo, lo que lo convierte en un terreno sumamente fértil y poblado. Por último, se extiende hacia el sur con una meseta que abarca todo el extremo inferior de la India, incluyendo Bombay y Madrás.

Mapa actual de la india.
Mapa actual de la india. En cartograf.

Etapas de la Civilización India⁽²⁾

La cultura del Valle del Indio tiene una larga historia, a continuación rastrearemos su historia desde el inicio:

  • Período Neolítico (7000-3300 a. C.) y Harappense Temprano (3300-2500 a. C.): Aquí se comienza con la domesticación de plantas y de animales. Surge también la alfarería. Mehrharh, en el Valle del Indo, zona del actual Pakistán, fue el centro importante de esta época. (importante centro de investigaciones arqueológicas en la actualidad).
Figura femenina hallada en Mehrgarh.
Figura femenina hallada en Mehrgarh. Se la relaciona con la dios de la fertilidad Venus. Su tamaño es de 10cm. En Wikipedia.
  • Período de la Civilización del valle del Indo o Harappense maduro (2500-1500 a. C.): En esta etapa se desarrolla el urbanismo. Encontramos también los primeros registros escritos del Valle del Indo (aún no descifrada, la información que nos llega de este período es solo a través de la arqueología, por eso se lo considera Prehistoria). Posible surgimiento de lógicas estatales. Sitios importantes en este período fueron Harappa, Mohenjo-Daro, Dholvira, entre otros.
  • Período Védico (1500-500 a. C.): En esta etapa entra en crisis el urbanismo. Hay registros de importantes migraciones en la región. Se cree también que es en este período en el que surgen los Vedas, que fueron puestos por escrito tardíamente y son fundamentales para las creencias de la Civilización India. Los sitios importantes fueron Vaisali, Kashi y Ujjain.
  • Período Épico y Puránico (500 a. C. – 500): Se da la segunda ola de urbanización, centrada en el Valle del río Ganges. Durante esta época se desarrolla el dominio de los Persas y los Macedonios en el Valle del Indo (siglos V – IV a. C.). La dinastía principal de esta época fue la Maurya. En el plano religioso aparecen corrientes jainistas, dubistas, y diferentes variantes del hinduismo. Los sitios importantes fueron Taxila, Delhi y Pataliputra.

Organización política de la Civilización India

En su origen, los hindúes no conformaron una nación única y unida, sino más bien eran un conjunto de pueblos independientes con al menos tres entidades principales:

  • El rey: este gobernaba el pueblo como autoridad absoluta y monarca que tenía origen divino.
  • Los brahmanes: estos representaban la clase de sacerdotes de los hindúes y también ayudaban al rey a administrar justicia en el pueblo, por eso se les consideraba superiores.
  • La aristocracia feudal: estos tenían cargos de funcionarios pero con rango menor. Aun así, eran los dueños de enormes feudos.

Organización social de la Civilización India⁽³⁾

En la civilización india existió un tipo de distinción de clases diferente al de otras civilizaciones del mundo, ya que este se fundamentaba en las costumbres, la religión y el derecho. Esta sociedad se dividía en cuatro grupos distintos, conocidos como castas⁽⁴⁾:

  • Los brahmanes: estos representaban la clase más alta por desempeñar labores sacerdotales. Especialmente se dedicaban a meditar y estudiar, así podían enseñar y realizar el culto a los Vedas. Se creía que los brahmanes tenían su origen en la boca del dios Brahma.
  • Los chatrias: estos representaban a los guerreros del pueblo, quienes se consideraba que habían salido de los brazos del dios Brahma.
  • Los vaisias: estos se dedicaban al comercio, la agricultura y otros campos profesionales. Se creía que habían salido de los muslos del dios Brahma.
  • Los sudras: estos venían de los dravidas y representaban a los siervos del pueblo. Se creía que habían salido de los pies del dios Brahma. Además, su color de piel era oscura, y se dedicaban a servir a las otras castas.

Economía de la Civilización India

La economía de los hindúes se basaba principalmente en la agricultura, ya que cosechaban productos importantes y en grandes cantidades debido a su territorio tan fértil. Entre estos productos se cuenta la cebada, el trigo, el algodón y el sésamo. Adicionalmente, se dedicaron a la cría de cabras, camellos y búfalos. Además, desarrollaron la alfarería en materiales como el cobre, el bronce, el estaño y el plomo. La industria del textil tampoco se quedó atrás. Todo esto unido a la gran fortaleza de su comunicación terrestre y marítima con pueblos europeos, africanos y asiáticos, lo cual contribuyó enormemente al comercio exterior.

Religión en la Civilización India⁽⁵⁾

Templos de Ellora.
Templos de Ellora⁽⁾, pertenecientes a la India Medieval. En estas cuevas encontramos 34 templos que pertenecen a las religiones más importantes de la India (17 templos hindúes, 12 budistas y 5 jainistas. En National Geographic. Fueron declarados patrimonio de la  Humanidad por la UNESCO.

La India se caracteriza por ser un lugar donde las religiones, la espiritualidad y lo sagrado tienen un lugar central en la vida, las costumbres y la cultura de las personas. La fe en la India se manifiesta en diferentes credos.

Originalmente hubo dos religiones principales para los hindúes:

  • El brahmanismo: esta religión era monoteísta y fue la primera entre los hindúes primitivos, la cual se basaba en la adoración del dios supremo Brahma, quien se consideraba que era el creador de todas las cosas, incluidos los demás dioses, los seres vivos y también del alma. Esta alma se creía que era inmortal y, por lo tanto, luego de que la persona moría, esta alma reencarnaba en otra persona, si había sido buena, o en un animal, si había sido mala. Por otro lado, se guiaban por principios fundamentales de la vida, recogidos en lo que se conoció como el Código de Manú, a través del cual se explicaban todas las creencias del brahmanismo.
  • El budismo⁽⁷⁾: Esta religión tiene su inicio en el siglo VI a. C., esta doctrina religiosa nace de un personaje llamado Sidarta Gautama, quien fue descendiente del Rajá del reino de Sakias. Este principio se convirtió en mendigo con la firme creencia de que había sido escogido, por lo que adoptó el nombre de Buda, que significa “el iluminado”. Buda se dedicó a predicar sus doctrinas en contra del brahmanismo, condenando cosas como la diferencia social y el racismo. Una de sus creencias afirma que el alma se puede guiar al Nirvana, o paraíso, a través del amor, el bien, la caridad y otras buenas virtudes.
Buda Gautama.
Buda Gautama. Extraído de reddragon.

Cultura de la Civilización India

  • Comida: la comida hindú es bastante variada, con diversos tipos de platos que puede preparar. Como su cultura tiene miles de años de existencia y tienen cultivos muy diversos, entonces han desarrollado una excelente gastronomía. A lo largo del tiempo se fueron incluyendo distintas artes culinarias a través de colonizadores de estas tierras, lo cual se fue convirtiendo en la tendencia que perdura hasta hoy. La mayoría de las comidas hindúes tienen sabores que se relacionan del uso de verduras y especias en abundancia.
  • Vestimenta: la vestimenta que los hindúes utilizan se elabora con algodón de niveles muy finos, además de la seda y el cachifollan. También es característico ver una variedad de colores en sus prendas de vestir, lo cual varía dependiendo del clima y de la ocasión social. Por otro lado, no se puede dejar a un lado el nivel de jerarquía que tiene la persona, lo cual condiciona la confección de la ropa y también el uso de ornamentos.
  • Idioma: en la India se hablan varios idiomas, pero los oficiales son el hindi y el inglés. La mayoría domina estos dos idiomas a un nivel nativo, sobre todo aquellos que participan en trabajo de turismo y otros negocios internacionales.
  • Matrimonio: este debe celebrarse solo entre miembros de una misma casta social. Los que violaban esta norma en el pasado, terminaban siendo considerados como personas que no eran parte de ninguna casta y, por lo tanto, no disfrutaban de ninguna clase de derechos.

Aportes de la Civilización India

La diversidad cultural y milenios de existencia ha permitido que los hindúes aporten en distintos campos:

  • Matemáticas: al igual que los mayas, los hindúes lograron implementar el uso del cero como parte de los números. Además, desarrollaron el álgebra, algo que ha resultado sumamente útil en el campo matemático.
  • Medicina⁽⁸⁾: la medicina tradicional hindú ha aportado interesantes sistemas y procedimientos que han sido útiles en nuestro tiempo. Por ejemplo, el sistema natural conocido como Ayurveda, es uno de los más antiguos y fue creado por los hindúes.
  • Arquitectura: la civilización india se caracterizó por diseñar y edificar impresionantes monumentos, templos y palacios como el famoso Taj Mahal, una de las maravillas del mundo.
Taj Mahal.
Taj Mahal. Extraído de Wikipedia.
  • Filosofía: la filosofía de los hindúes es la más antigua de todo oriente, incluso más que la griega. Esta se basa en el budismo y el sikhinismo.
  • Textil: la civilización india fue una de las primeras del mundo en confeccionar el algodón y otros tipos de telas para la elaboración de prendas de vestir.
  • Gastronomía: las especias son una de las características de la comida hindú, lo cual ha sido adoptado por otras culturas en el mundo entero.

Bibliografía

¹ Eslava, F. I. (1965). Los comienzos de la civilización india. Arbor62(240).

² –Ratnagar, Sh., Undertanding Harappa. Nueva Delhi, 2001.

-Dumezil, G., Mito y Epopeya I. La ideología de las tres funciones en las epopeyas de los pueblos indoeuropeos.

-Vidale, M. (1996). Arqueología urbana en el valle del Indo. In Arqueología: paseos virtuales por civilizaciones desaparecidas. Grijalbo.

³ Al Basham, La vida social de la India Antigua. En Revista de Estudios Orientales, vol 1, n°2. 1966.

⁴ Dumont, L., Homo Hierarchichus. Ensayo sobre el sistema de castas. Madrid, 1970.

⁵ Flood, G., El Hinduismo. Madrid, 2008.

⁶ Harvey, P., El budismo (Vol. 16). Ediciones Akal. 2006.

⁷ B. Norman. La arqueología romántica. Destino, Barcelona, 1990.

⁸ Rosado, J. A. (2004). La medicina en la antigua India. Revista de la Universidad de México (9).

 

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Federico Fretes

Historia - Universidad de Buenos Aires. Grupo de Historia Popular - Instituto de Historia Argentina y Americana "Dr. Emilio Ravignani". Contacto: federicofretes77@gmail.com

13 comentarios en «Civilización India»

    • Según una información de RinconDelVago:

      La arquitectura rupestre ofrece dos clases de edificios: caitias y viharas, tambien creaciones del budismo.

      Consta la caitia de una fachada cuya estructura copia viejas formas de arquitectura lignaria. La entrada presenta un arco de herradura. Sobre la puerta suele haber una ventana, tambien con arco de herradura.

      El interior consta de tres naves, muy estrechas por los laterales. La cabecera se cierra en semicírculo y en este espacio se eleva una stupa, con su quitasol, La cubierta es de medio cañón, descansando sobre arcos fajones. Variado es el repertorio de columnas. Tienen generalmente una basta bulbosa, fuste poligonal, capitel campaniforme o zapara, que a imitación de la persa, posee dos animales volviéndose de espalda.

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  • Excelente contenido muchas gracias me ayuda demasiado.
    :> 😀

    Respuesta
  • Muchas gracias por este gran articulo me sirvio demasido para mi tarea.
    like si estas aqui por una tarea de sociales :v :>

    Respuesta
  • Gracias a esto podré hacer mi proyecto de investigación de civilizaciones antiguas <3

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  • Templo rupestre característico da arte da India. Consta de tres naves, as laterais coa función de deambulatorio, e unha ábsida que funciona como cabeceira

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